Больница замерла, когда вошла эта собака И тут они увидели, что она несла …

Этого было достаточно. У них теперь были прямые показания ребёнка. Он вышел в коридор и сразу поднял телефон.

Он снова на свободе. «Поднимайте все патрули!» И оказался прав. Уже через несколько часов Егерша Оксана привезла запись с автозаправки.

Николай Сидоров в больничных халатах с короткой стрижкой несёт спортивную сумку. В замке молния застряла, и наружу торчал листок с детским рисунком. «Четыре часа назад», – сказала она.

«Он идёт пешком. В сторону больницы». «Чёрт», – выругался Алексей.

«Он знает, что девочка жива. Значит, будет пытаться закончить начатое». Они объявили полное оцепление.

Но ночью больница вновь погрузилась в тревожную тишину. Анна сидела у кровати Маши. Гром дремал рядом, морда на лапах.

Вдруг его уши дёрнулись. Он поднял голову, зарычал низко, гортанно. «Что такое, мальчик?» – насторожилась Анна.

Шаги. Чужие. Слишком быстрые, слишком прямые.

Дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина в белых халатах с чужим бейджем на груди и ножом в руке. Его глаза метнулись к кровати, где спала девочка.

Анна встала перед Машей. «Убирайтесь немедленно!» Сидоров усмехнулся, сделал шаг вперёд. Лезвие блеснуло в свете лампы.

И в тот же миг гром взорвался. Он рванулся, как тень с рыком, похожим на раскат грома. Ударил грудью в мужчину.

Сбил его к стене. Нож выпал, звонко ударившись о плитку. Зубы пса замкнулись на руке Сидорова.

Тот взвыл, пытаясь вырваться, бил его кулаками. Но гром не отпускал. Секунды растянулись.

Крики, лай, виск. Анна ударила тревожную кнопку на стене. В коридоре загремели сирены.

Сбежались медсёстры, охрана. Алексей с двумя полицейскими вылетел из лифта. «Брось оружие!» – заорал он.

Сидоров дёргался. Кровь хлистала по полу. Гром держал его, пока трое мужчин не повалили его на землю и не надели наручники.

Пёс, шатаясь, отступил назад. На его морде была кровь, лапа дрожала. Анна упала рядом, обняла его голову.

«Ты спас её. Опять!» В палате Маша проснулась от шума, увидела грома, истекающего кровью, и закричала. «Гром!» Он повернул голову на её голос.

Его тело дрогнуло, и он рухнул набок. Сидорова увели, руки в наручниках, лицо перекошено от боли и ярости. Он пытался выкрикнуть что-то бессвязное, но его слова тонули в шуме сирен и криках персонала.

Алексей Иванов смотрел на него с холодным удовлетворением. «В этот раз ты не уйдёшь». Но радость победы длилась недолго…