* Дочь миллионера никогда не ходила — пока он не увидел, как новая горничная сделала невозможное…

На следующее утро Анна скатала большую белую простыню в длинную змею и положила на пол. «Это река подушек», — объявила она, — «принцессе нужно перебраться, иначе печенье сгорит». Она не смотрела на Эмму, когда говорила это, а просто легла рядом с рекой и слегка подула, заставляя простыню колыхаться. Это движение завораживало.

Эмма потянулась к тканевой змее, она наклонилась, перенесла вес на колени, поползла, неловко, медленно, но двигалась. Когда она добралась до другого берега, Анна хлопнула в ладоши один раз, тихо, без лишнего шума, без громких возгласов, чтобы не спугнуть ее, просто теплое, безопасное приветствие, Ваше Высочество. С того дня Анна превращала терапию в игры. Ряд мягких белых подушек становился камнями через реку.

Эмма ползла по ним и, сама того не замечая, опиралась на ладошки, приподнимала бедра. Маленькие мышцы начинали работать. Перьевая метелка превращалась в хвост дракона, за которым нужно было тянуться, и это заставляло Эмму растягиваться, поворачиваться, держать равновесие. Когда она падала на спину, Анна ложилась рядом и учила ее сдувать перо в воздух.

Диафрагма работала, мышцы живота включались, а смех лился рекой. «Поднимайся, альпинистка!», говорила Анна, похлопывая себя по бедрам. Эмма забиралась к ней на колени, на живот, скользя, цепляясь, находя центр равновесия. Это была работа, замаскированная под чудо.

Анна никогда не употребляла слов «терапия» или «упражнение». Она рассказывала истории. Через две недели что-то изменилось. Во время игры в лужи Эмма замерла у края круглой подушки.

Ее рука дрожала. Вместо того чтобы подгонять, Анна замерла. «Тихий остров, я буду землей», прошептала она, «земля никогда не движется, можешь опереться на меня». И она легла на пол, спокойно сложив руки на животе, глаза ее сияли.

Эмма моргнула, озадаченная, а затем поползла на живот Анны, словно взбираясь на теплый холм. Анна дышала медленно, осознанно, заставляя холм подниматься и опускаться, как морской прибой. «Чувствуешь?», — тихо спросила Анна. — Это волна, волны сильные, они несут корабли.

Эмма расправила пальчики на черной ткани униформы. Она казалась твердой и надежной. Эмма подтянула одно колено, затем другое, ее бедра чуть приподнялись над диафрагмой Анны. Ноги задрожали не от страха, а от новизны…