Фермер выкопал на огороде железный шар, а когда разрезал его, то сразу позвонил в полицию…

За прилавком сидел мужчина в очках и что-то паял под яркой лампой. Виктор молча положил коробок на стол и открыл его. Ювелир поднял на него взгляд, его лицо сразу стало настороженным. Он взял один камень, потом лупу, и начал внимательно его рассматривать.

Он смотрел очень долго, поворачивая камень разными гранями к свету. Потом он так же внимательно изучил второй и третий камни. Отложив лупу, он посмотрел на Виктора и произнес: «Это технические алмазы, очень чистые и высокого качества». «Такая горсть стоит миллион гривен как минимум, а то и больше».

Виктор забрал свои камни и молча вышел на улицу. Он прислонился к холодной стене дома, чтобы прийти в себя. Глубоко вздохнув, он осознал, что это действительно алмазы. А это значит, что их когда-то украли, а потом спрятали.

Он сел в машину и поехал домой, погруженный в свои мысли. В голове проносились картины из девяностых, с бандитами и тайниками. Кто-то закопал сокровище, а потом либо сел в тюрьму, либо погиб. Он въехал в свое село к обеду и заметил у магазина черную иномарку.

Ему показалось, что за ним наблюдают, а в случайности он не верил. Вечером он тщательно проверил все замки на дверях и окнах. Его пес Дружок у будки вел себя напряженно, глядя в сторону огорода. Шерсть на загривке у собаки стояла дыбом, она тихо рычала.

Виктор взял фонарь и пошел к калитке, чтобы осмотреться. На влажной земле он увидел свежие следы. Судя по отпечаткам, здесь долго стояли двое мужчин. Размеры обуви были примерно сорок третий и сорок пятый.

Они явно что-то высматривали у его забора, и это было плохим знаком. Он вернулся в дом и запер дверь на все засовы, Людмила уже спала. Он остался на кухне, понимая, что нужно звонить Сереге. Если за ним следят, то скоро попробуют забрать алмазы.

А такие люди обычно не оставляют свидетелей. Он набрал номер, и Серега ответил хриплым от сна голосом. Виктор быстро рассказал ему все: про шар, алмазы и недавнюю слежку. В трубке наступила пауза, после которой Серега заговорил серьезным тоном.

«Это очень опасно, за такие алмазы легко убивают. Тебе нужно немедленно отправить семью в город. А самому оставаться дома с оружием и ждать его приезда». Он сказал, что выедет послезавтра и к обеду будет на месте.

Виктору нужно было продержаться всего два дня. Он положил трубку и достал свое охотничье ружье. Проверив патроны, он убедился, что у него достаточно картечи. Оружие он положил под кровать, чтобы оно было под рукой.

Лег, но спал очень плохо, постоянно просыпаясь от малейших шорохов. Только под утро ему удалось немного задремать. Утром Людмила не поверила, когда Виктор сказал ей собираться к матери. Она смотрела на него с недоумением, ведь дел было по горло.

Нужно было заниматься огородом, кормить кур и доить корову. Но Виктор настаивал, сказав, что мать их очень звала. Настя пропустит школу, но потом принесет справку. Через час они уже выехали из дома.

Виктор вел машину очень осторожно, постоянно смотря в зеркало заднего вида. Черной Тойоты нигде не было видно. Он довез семью до Днепра за два с половиной часа. Проводил их к теще на девятый этаж и убедился, что они в безопасности.

Теща очень обрадовалась внезапному приезду дочери и внучки. Она сразу затащила их на кухню, чтобы накормить. Виктор задержался в прихожей, чтобы тихо сказать жене пару слов. «Я вернусь через три дня, держи телефон всегда рядом».

Обратно он ехал уже затемно, и дорога была почти пустая. Лишь изредка навстречу попадались редкие машины. Он включил радио, но почти сразу выключил. Мысли были заняты алмазами и тем, кто их закопал.

Участок принадлежал Семену с семидесятых годов, значит, тайник сделали позже. Это могло произойти либо при Семене, либо без его ведома. Он въехал в село около десяти вечера, улицы были темными. Только у магазина горели тусклые фонари.

Он свернул к своему двору и притормозил. У калитки стояла та самая черная Тойота с погашенными фарами. Машина стояла неподвижно минут двадцать, мотор был выключен. Потом она завелась и медленно уехала вглубь улицы.

Виктор проводил взглядом ее красные огни и выдохнул с облегчением. Следующий день прошел в напряженном ожидании. Он кормил скотину, как обычно, и чинил покосившийся забор у сарая. Но все это время он внимательно прислушивался к каждому звуку.

Он постоянно оглядывался по сторонам, ожидая опасности. Черная машина больше не появлялась у магазина. К вечеру ему позвонил Серега и сообщил, что выезжает завтра рано утром. Он сказал, что к полудню будет на месте, и велел держаться.

Ни в коем случае не открывать дверь незнакомым. Эту ночь Виктор провел почти без сна. Он сидел на кухне в полной темноте, держа ружье на коленях. Внимательно прислушивался к звукам ночной улицы.

Часа в три он услышал тихий скрип калитки со стороны огорода. Он быстро и бесшумно подошел к окну. Осторожно выглянув сбоку, он увидел движение. Во дворе двигались две неясные тени.

Две темные фигуры крались к сараю, сильно пригнувшись. Виктор рывком толкнул окно, выставив оба ствола наружу. Он крикнул так громко, как только мог: «Стоять на месте! Я вооружен!»

Фигуры замерли на секунду, а потом резко развернулись. Они быстрой рысью побежали к забору. Виктор выстрелил вверх из одного ствола. Грохот разорвал ночную тишину и эхом покатился по спящему селу.

Фигуры ловко перемахнули через забор. Послышался треск ломающихся кустов, а потом все стихло. Виктор перезарядил ружье свежим патроном и вышел во двор. Следы вели от калитки к тому месту, где он их заметил.

На мокрой земле валялась тяжелая монтировка. Видимо, они собирались взламывать замки на сарае или в мастерской. Он подобрал монтировку и вернулся в дом. По стационарному телефону он позвонил в районное отделение полиции…