* Мы просто зашли в торговый центр за платьем. Вдруг моя 8-летняя дочка вцепилась в мою руку: «Мама, быстро в туалет!»…

Возьмем его?». Я почувствовала, как на сердце потеплело, видя невинную улыбку дочери. В последнее время выражение лица Даши часто омрачалось, когда приходил Миша.

Мы перешли из одного отдела с одеждой в другой, вместе выбирали носки и белье. Когда наши пакеты с покупками стали тяжелыми, Даша сказала, «Я пить хочу». Мы заказали по молочному коктейлю в кафе на фудкорте.

«Сегодня так весело», сказала Даша. «Когда дяди Миши нет, мы можем вот так расслабиться». У меня защемило сердце от слов дочери.

Мне было жаль, что я создала ситуацию, в которой восьмилетний ребенок вынужден испытывать такие чувства. «Дашенька, тебе не нравится дядя Миша?». Даша на мгновение задумалась, прежде чем ответить.

«Он мне не то чтобы не нравится, но я думаю, он странный. Он все время про нас расспрашивает, и он приходит, даже когда тебя нет дома». «Приходит, когда меня нет дома?» Я была поражена.

Да. В прошлую среду, когда я вернулась из школы, дядя Миша стоял у нашего подъезда. Он спросил, «Мама еще не пришла?».

Я сказала, что я у тети Вали буду, и он сказал «понятно» и ушел. Но интересно, зачем он приходил? Холод пробежал у меня по спине. Среда была днем моей поздней смены.

Я была в больнице до девяти вечера. Даша, как обычно, оставалась у соседки, тети Вали, пожилой и очень доброй женщины, которая всегда выручала. Но Миша не должен был этого знать.

И уж тем более он не должен был знать, что Даша будет у тети Вали. Что он пытался сделать, приходя, когда дома никого нет? Должна была быть какая-то другая цель. «Мам, ты в порядке? У тебя лицо бледное».

«Я просто немного устала. Пойдем домой сейчас». Мы направились к выходу из торгового центра с нашими пакетами.

Было воскресенье, поэтому вокруг было много семей, раздавались звонкие детские голоса. Мы шли, когда Даша вдруг остановилась. «Мам!» Ее голос дрожал.

«Что случилось?» Я обернулась. Лицо моей дочери стало совершенно бледным. «Тот! Тот человек!» Даша сделала небольшой жест в сторону.

Посмотрев туда, куда она указывала, я увидела спину мужчины за столиками футкорта. Людей было много, и я не могла четко разглядеть, о ком она. Даша крепко сжала мою руку.

«Мам, это плохо! Быстро, пойдем в туалет, прямо сейчас!» «Даша, успокойся, что случилось?» «Пожалуйста, прямо сейчас!» В голосе Даши звучала такая настоятельная паника, ее поведение было настолько ненормальным, что я, не раздумывая, поспешно взяла ее за руку и направилась к ближайшему женскому туалету. Я огляделась, но не увидела ничего особенно опасного. Однако Дашу продолжало трясти.

У входа в туалет Даша снова остановилась. «Мам, зайди со мной!» «Все хорошо, Даша, это безопасное место!» «Нет, я не хочу, только если мы вместе!» Даша вцепилась в мою руку. У меня не было выбора, кроме как войти в одну кабинку с дочерью.

Даша быстро заперла дверь и приложила указательный палец к губам, глядя на меня. «Не двигайся! Смотри!» — прошептала она. Даша присела на пол и тихонько выглянула наружу через щель под дверью.

Я тоже присела рядом с ней и посмотрела тем же способом. Сначала я ничего не видела, но через некоторое время заметила мужские кожаные ботинки. Черные, начищенные до блеска, они медленно прохаживались по туалету.

Эти ботинки останавливались перед каждой кабинкой, словно проверяя, кто внутри. Мое сердце бешено заколотилось. Почему мужчина в женском туалете? Это очень странно.

Мы услышали тихий голос, говоривший по мобильному телефону. Они должны были пойти сюда. Я затаила дыхание.

Мужчина кого-то искал, и целью могли быть мы. Да, точно. Мать и дочь.

Девочке лет восемь. Даша еще крепче сжала мою руку. Мы замерли от страха.

У них были пакеты с покупками. Кажется, они купили синее платье. Кровь отхлынула от моего лица…