* Нашёл мужскую смаzку в сумке жены. Не стал поднимать шум, просто заменил суперклеем. От увиденного, пропал дар речи…

«Стресс». «Точно». «Ничто не сравнится с хирургическим отделением от любимого человека, чтобы еще больше поднять уровень стресса». Я вынес это пиршество на подносе, украшенном.

Тканевыми салфетками и нашими прекрасными столовыми приборами. Прекрасная сервировка, как в ресторане, скрывала тот факт, что я, по сути, приготовил блюдо, предназначенное для пытки человека с нарушенной внутренней географией. «Го», — сказала Оксана, пытаясь выпрямиться на диване. «Выглядит невероятно».

«Тебе действительно не стоило так напрягаться». «Никаких проблем», — заверил я ее, ставя поднос на журнальный столик в пределах досягаемости. «Я знаю, как ты любишь острую еду. И после такой ночи я решил, что тебе не помешает какая-нибудь вкуснятина».

В этом и заключалась прелесть моего плана. Оксана действительно любила острую еду. В обычных обстоятельствах она могла бы справиться с такой жарой, которая заставила бы большинство людей бежать за молоком. Но сейчас были нестандартные обстоятельства, не так ли?

Вся ее пищеварительная система, вероятно, уже взбунтовалась от стресса, обезболивающих и той больничной еды, которую ей навязали во время ее долгого пребывания в медицинском аду. Она откусила первый кусок баранины, и я смотрел на ее лицо, словно ястреб, изучающий полевку. На долю секунды ее лицо выражало чистейшее восхищение. Мясо было идеально приготовлено.

Вкусы были сложными и сбалансированными, и при любых других обстоятельствах это было бы поистине превосходное блюдо. Затем ее охватило чувство жара. Сначала она слегка расширила глаза, затем замерла в жевании, а затем очень осторожно проглотила, словно осознавая, что уже жалеет о своем жизненном выборе. Но теперь она была полна решимости, запертая в ловушке необходимости сохранять видимость, что все прекрасно.

«Это очень вкусно», сказала она, потянувшись за стаканом воды слишком быстрыми, чтобы быть небрежной. «Очень вкусно». «Вкусно, если можно так выразиться». Она упорно уплетала креветки, каждый кусочек требовал все больше воды и более длительных пауз.

Чеснок делал свое дело. Я видел, как на ее лбу выступили капельки пота, несмотря на то, что в нашей квартире поддерживалась комфортная температура в 22 градуса. Но именно чиликраб окончательно добил блюдо. Она откусила кусочек, и я увидел, как все ее тело напряглось, словно ее ударили электрошокером.

Ее лицо покраснело, затем побелело, а затем приобрело интересный зеленый оттенок, которого я никогда раньше не видел у человека. «Мне нужно», — начала она и замолчала. «Наверное, потому, что говорить требовало дыхание, а дыхание сейчас ей не по душе». «Еще воды?» Услужливо предложил я, уже наполняя ее стакан.

«Краб довольно острый». «Наверное, мне следовало тебя предупредить», — отчаянно кивнула она, осушая весь стакан в три глотка. Но ущерб был нанесен. Я буквально видел, как жар проникает в ее организм, добавляя сыпь краном в местах, которые и так были воспалены после ее медицинских приключений.

«Может, мне прилечь», — слабо сказала она. «Кажется, лекарства взаимодействуют с едой». «Конечно», — сказал я, сплошное беспокойство и сочувствие. «Тебе, наверное, стоит немного отдохнуть».

«Я тут уберусь». Она с трудом поднялась на ноги, двигаясь еще осторожнее, чем прежде, и побрела в спальню, словно женщина, идущая по минному полю. Каждый шаг казался мучением, и мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку. Когда она исчезла в коридоре, я услышал вибрацию телефона, пришло сообщение.

Оно было от моего приятеля Романа, который работал в больнице. «Чувак, ты не поверишь, какой случай вчера вечером поступил в отделение неотложной помощи. Два человека склеились во время секса. Пришлось вызвать специалиста, чтобы их разделить.

Самый смешной из всех, что я когда-либо видел». Я написал в ответ «Ни за что». «Это безумие. С ними все в порядке.

Физически они в конце концов поправятся, но у парня развилась инфекция в месте разделения. Пришлось положить его на курс антибиотиков. Женщина выписалась домой, но какое-то время будет чувствовать себя некомфортно. Инфекция.

Состояние Дмитрия ухудшилось, а это означало, что третья фаза будет даже эффективнее, чем я планировал. Я закончил убирать кухню и приготовил следующий сюрприз. В нашей аптечке, за аспирином и пластырями, был спрятан тюбик восстанавливающей мази, которая, вероятно, понадобится Оксане в ближайшие несколько дней. Это было совершенно безобидное на вид средство, призванное успокоить раздраженную кожу и ускорить заживление.

Его также собирались заменить чем-то, что превратит процесс ее выздоровления в совершенно новый уровень ада. Я открутил крышку и вылил содержимое в раковину. Затем наполнил тюбик капсаициновым кремом тем, что используют для лечения боли при артрите, тем же активным ингредиентом, что делает перцовый баллончик таким эффективным. Он выглядел точь-в-точь как оригинальная мазь.

Тот же цвет, та же консистенция. Но когда Оксана завтра утром нанесет его на свои труднодоступные места, она обнаружит, что некоторые ошибки имеют последствия, которые не дают покоя. Я поставил тюбик на место, где нашел, и пошел спать. Третья фаза была готова.

Знаете этот момент в фильмах ужасов, когда жертва наконец понимает, что имеет дело не со случайным несчастным случаем, а с тем, кто все это время планировал ее смерть? Что ж, мне довелось увидеть этот момент своими глазами. И, скажу я вам, это было гораздо приятнее, чем идеально выдержанный коньяк холодной зимней ночью. Все началось около шести утра с крика, который мог бы разбудить даже мертвых.

Не просто крик. Это был тот первобытный душераздирающий вопль, который издает человек, только что обнаруживший, что его день вот-вот превратится из ужасного в крик «убей меня сейчас же». Он доносился из нашей ванной, и тут же раздался звук, словно кто-то пытался голыми руками потушить огонь. Я, конечно же, уже не спал около часа, лежа в гостевой кровати, прислушиваясь к моменту, когда Оксана нанесет то, что, по ее мнению, было успокаивающей мазью на свое и без того травмированное тело.

Ожидание убивало меня, словно я ждал финала самого извращенного реалити-шоу в мире. «Господи Иисусе!» закричала она, и я услышал, как что-то грохнулось в ванной. Наверное, тюбик с мазью упал на кафельный пол, когда она поняла, что то, что должно было исцелить ее, вместо этого поджигало ее изнутри. Я дал ему ровно десять секунд, достаточно, чтобы капсаицин подействовал, но недостаточно, чтобы она начала подозревать, что я не приду на помощь…