«ОН ПОХОЖ НА ТВОЕГО ПОГИБШЕГО СЫНА» — сказала невеста миллионера, увидев уличного мальчика. Но когда присмотрелась, ОЦЕПЕНЕЛА от увиденного…
Адрес, имя, телефон.
Мужчина без особого терпения взял карточку и, нахмурившись, прочитал.
— Ну, это визитка одной уважаемой компании.
Адвокатская контора.
Антон Иванов.
Здесь есть адрес.
Да, улица Квиткова, дом 72, центр.
Он сделал паузу и посмотрел на мальчика с любопытством.
— Я слышал об этой конторе.
Это одна из самых известных в стране.
Где ты нашел эту карточку?
Павел не захотел усложнять ситуацию, просто покачал головой и сказал, а, валялась на земле.
— Огромное спасибо, господин.
Он поблагодарил легким кивком головы и ушел, на этот раз быстрее.
Пока он шел, слова мужчины звучали у него в голове как напоминание, которое он должен был запомнить.
Адвокатская контора.
Антон Иванов.
Улица Квиткова, дом 72.
— А вдруг, если я пойду по этому адресу, я найду владельца кошелька?
Подумал про себя Павел и принял решение.
На следующий день он попробует.
В конце концов, это было недалеко от центра.
Это будет как миссия, а у него в жизни не так много миссий, кроме как выживать.
Это будет трудно, но я справлюсь.
Может, когда верну, хозяин даст мне тарелку еды.
Уже ради этого стоит.
В ту холодную ночь Павел снова улегся на тонкий картон, который использовал как постель, в том же тихом уличном уголке.
Он свернулся калачиком, обняв себя, с ветром, режущим его кожу, и темнотой в качестве единственной компании.
Он обнимал кошелек, как будто это было сокровище, не из-за его ценности, а из-за чувства ответственности, которое он олицетворял.
Тем временем, в другой части города, в роскошном особняке, ужин подавался серебряными приборами и фарфоровыми тарелками.
В просторной столовой, освещенной яркой люстрой, Антон сидел с опущенной головой.
Мария, мать Ольги, сразу заметила атмосферу и с тревогой спросила.
«Что случилось, Антон?
Ты выглядишь подавленным сегодня.
Что-то произошло в компании?»
Но прежде чем миллионер успел ответить, Ольга с презрением перебила.
«Нет, мама, дело не в компании.
Просто Антон и я заключили пари, и он проиграл».
Мария подняла брови с любопытством.
«Пари?
Что за пари?»
Ольга тогда рассказала всю историю, подробно описав план и как уличный мальчик не вернул кошелек.
В конце рассказа женщина, имеющая глубокие предрассудки, прокомментировала с уверенностью.
«Ах, значит, ты из-за этого так расстроен, Антон.
Давно пора было понять, что эти попрошайки и нищие ничего не стоят».
Антон покачал головой, как будто ему больно было это слышать.
«Я все еще думаю, что это был единичный случай.
И потом, кто знает, через что проходил тот мальчик, чтобы не вернуть кошелек?
Никогда не знаешь».
Но Ольга сразу же пресекла сомнения, даже не думая отступать милой.
«Я показала тебе, что этим людям нельзя доверять».
Он лишь вздохнул и снова принялся есть молча.
После ужина он ушел в спальню, погрузившись в свои мысли.
Прежде чем последовать за ним, Ольга осталась наедине с матерью, которая подтвердила свою точку зрения.
«Ты абсолютно права, моя доченька.
Как ты изменилась, перестала быть наивной.
Так и твой муж должен измениться.
Теперь мы часть элиты и не можем якшаться, с кем попало».
Вскоре Ольга вошла в комнату.
Антон посмотрел на нее и несколько секунд колебался, но потом заговорил твердым и прямым голосом.
«Когда ты стала такой холодной, Ольга?»
Она скрестила руки и с высокомерием ответила.
«Я не холодная, я просто практичная и поступаю правильно.
Я больше не добра ко всем подряд и не собираюсь помогать тем, кто этого не заслуживает.
А теперь давай закончим с этой темой».
«Давай, сухо», — ответил Антон.
Они оба легли.
Ольга почти сразу заснула.
Антон же остался с открытыми глазами, глядя в потолок.
Образ мальчика не выходил у него из головы.
Было что-то в этом ребенке, что глубоко его тронуло, и он до сих пор не понимал, почему.
Прошли часы.
Пока люди в особняке продолжали спать в уюте и богатстве, в другом районе города, Павел просыпался от первых звуков утра, гудков, моторов автобусов, торопливых шагов.
Он с трудом потянулся, собрал свои скудные вещи и встал, опираясь на старую палку от швабры.
«Ну вот, сегодня иду в центр, посмотрю, смогу ли найти владельца этого кошелька.
Там столько денег, этот человек должно быть очень в нем нуждается», — сказал он себе с решимостью.
Он шел медленно, останавливаясь, чтобы спросить у незнакомцев дорогу.
Чаще всего его игнорировали, но иногда кто-то быстро и грубо указывал направление.
«Иди туда, сопляк», — говорили некоторые.
Тем не менее, он продолжал уверенно.
После долгой дороги, с медленными шагами, обходя препятствия, ориентируясь только по теням и звукам, он, наконец, добрался до центра города.
Там он спрашивал про улицу Квиткову, дом 72.
Он настаивал, прошел еще немного, споткнулся о неровные тротуары, поскользнулся на краю проезжей части, но спустя долгие минуты усилий, кто-то указал на высокое здание со стеклянным фасадом и большой табличкой у входа.
«Вот оно!
Наверное, владелец кошелька работает здесь», — прошептал Павел, задыхаясь.
Он глубоко вдохнул и сделал смелый шаг внутрь здания.
Едва он переступил порог, его грязные ноги ступили на отполированный пол, а его лохмотья резко контрастировали с элегантной обстановкой.
Охранник заметил его присутствие и широко открыл глаза от изумления.
«Что делает этот вонючий оборванец здесь внутри?
Он распугает всех клиентов!»
Взревел охранник, уже подходя ближе.
Павел едва успел среагировать.
Он почувствовал, как сильные руки грубо схватили его.
«Убирайся отсюда немедленно!» — закричал охранник.
«Подождите, я только пришел, только пришел вернуть одну вещь!» — пытался объясниться испуганный мальчик.
Мужчина фыркнул с презрением.
«Что мог бы вернуть такой мерзкий попрошайка, как ты?
Убирайся отсюда, или мне придется применить силу!»
Павел пытался сопротивляться, пытался объясниться, но охранник начал тащить его наружу.
В разгар борьбы его очки соскользнули и упали на пол.
«Подождите, мои очки!
Мне нужны мои очки!» — охранник посмотрел на предмет на полу и, не задумываясь, наступил на них со всей силы, раздавив стекла в дребезги.
Именно в этот момент Антон и Ольга вошли в вестибюль здания.
Увидев происходящее, Ольга, раздраженная шумом, шагнула вперед.
«Что здесь происходит?»
Охранник, пытаясь сохранить самообладание, ответил, «Этот уличный мальчишка хотел проникнуть в офис.
Наверняка, чтобы что-то украсть, но я уже выгоняю его, госпожа Ольга».
Ольга не раздумывала ни секунды.
«И чего ты ждешь?»
«Выгни этого оборванца немедленно!»
Но прежде чем охранник успел снова действовать, Павел, с глазами полными слез, закричал в отчаянии.
«Нет, подождите!
Я ничего не хотел красть.
Я пришел только вернуть то, что нашел…