* Опоздав на самолет, девушка тихонько опустилась на корточки и заплакала. Вдруг она почувствовала чью-то руку на своем плече …

Когда двери закрылись, Мария наконец позволила себе разрыдаться. Рыдания сотрясали ее тело, а в голове крутились обрывки только что услышанного разговора. Слова цыганки теперь приобретали совсем другой смысл. Зайди на работу к своему мужу, и ты не пожалеешь, что пропустила свой самолет.

Теперь Мария понимала, что имела в виду загадочная незнакомка. Она должна была узнать правду. Какой бы болезненной она ни была. Мария не помнила, как добралась домой.

Про свой чемодан, оставленный у секретарши, она совсем забыла. Словно в тумане, она села в такси, проехала знакомыми улицами и поднялась в их квартиру на Крещатике. Только оказавшись в родных стенах, она почувствовала, что ноги больше не держат ее. Она упала в кресло у окна и попыталась привести мысли в порядок.

То, что произошло в офисе Игоря, казалось дурным сном. Но образ беременной блондинки стоял перед глазами со всеми мельчайшими подробностями. Нежная улыбка, рука на округлившемся животе, доверчивый взгляд, которым она смотрела на Игоря. И Игорь.

Мария никогда не видела мужа таким. Заботливым, нежным, влюбленным. Когда в последний раз он смотрел на нее такими глазами? Когда в последний раз говорил с ней таким тоном?

Годы неудач в попытках завести ребенка постепенно отдалили их друг от друга. Они стали чужими людьми, живущими под одной крышей. А теперь выяснилось, что Игорь просто нашел себе другую женщину. Ту, которая смогла дать ему то, чего не могла дать Мария ребенка.

Телефон зазвонил, прерывая мучительные размышления. На экране высветилось имя мужа. Мария долго смотрела на звонок, не решаясь ответить. О чем они будут говорить?

Как она сможет притворяться, что ничего не знает? В конце концов она сбросила вызов. Через минуту пришло сообщение. Как дела?

Пиши, когда сможешь. Люблю. Мария перечитала смс-ку несколько раз. Игорь думал, заботился о ней.

Или просто контролировал, чтобы она не появилась в неподходящий момент там, где не следует. Люблю. Как легко он пишет эти слова. Можно ли любить двух женщин одновременно?

Или он просто лжет ей изо дня в день, из месяца в месяц? Мария встала и подошла к окну. Внизу, на улице, жизнь шла своим чередом. Люди спешили по делам, встречались и расставались, радовались и грустили.

А она стояла здесь, в своей красивой квартире и чувствовала себя совершенно одинокой. Семь лет брака, которые, казалось, были наполнены любовью и взаимопониманием. Конечно, последние годы были трудными из-за проблем с зачатием. Но Мария была уверена, что они преодолеют все вместе.

А оказалось, что Игорь уже давно строит параллельную жизнь. Сколько это продолжается? Месяц? Полгода?

Год? Ведь женщина на большом сроке беременности, значит, роман начался не вчера. Мария попыталась вспомнить, не было ли каких-то признаков. Задержки на работе, странные телефонные разговоры, изменения в поведении.

На самом деле, признаки были. В последние месяцы Игорь стал более отстраненным, чаще задерживался на работе, меньше времени проводил дома. Но Мария списывала это на усталость и стресс от их неудач с ребенком. Ей и в голову не приходило, что муж может искать утешение на стороне.

Теперь все становилось понятным. Почему Игорь перестал настаивать на новых попытках ЭКО? Почему стал равнодушнее относиться к их походам к врачам? У него просто появился другой вариант стать отцом.

Мария посмотрела на часы. Половина четвертого. До прихода Игоря еще несколько часов. Что она ему скажет?

Устроит скандал? Потребует объяснений? Или будет молчать и притворяться, что ничего не знает? А может быть, стоит собрать вещи и уехать?

Но куда? К родителям? Они живут в Полтаве, и к тому же Мария не готова объяснять им, что происходит. Пока сама не разберется в ситуации.

Нет, нужно все выяснить. Узнать всю правду. Как долго продолжается роман? Серьезные ли у Игоря планы относительно этой Ларисы?

Собирается ли он разводиться? И главное, есть ли еще шанс спасти их брак? Хотя, глядя на то, как бережно он обнимал беременную любовницу, Мария понимала, что шансов практически нет. Игорь уже сделал свой выбор.

Он выбрал женщину, которая может дать ему ребенка. Игорь пришел домой ровно в восемь. Мария встретила его на кухне, где пыталась приготовить ужин, хотя руки дрожали, а мысли постоянно возвращались к утренней сцене в офисе. Дорогая, он был удивлен.

Почему ты дома, почему не сообщила мне? Что случилось? Опоздала на рейс, ответила Мария, стараясь, чтобы голос звучал как можно более обычно. Но ничего страшного.

Можно перенести встречу. Не сообщила, потому что не хотела тревожить тебя. Игорь сел за стол и внимательно посмотрел на нее. В его темных глазах читалось сочувствие, но было ли оно искренним.

Знаешь, может, это и к лучшему, сказал он задумчиво. Я понимаю, как тебе важна эта встреча с профессором, но… Маша, а может, стоит остановиться? Дать себе передышку?

Мария замерла, держа в руках тарелку с салатом. О чем ты говоришь? Мы столько лет бьемся над этой проблемой. Столько сил потратили, столько денег.

А результата нет. Может быть, пора принять ситуацию как есть и просто жить для себя. Эти слова ударили Марию больнее, чем она могла ожидать. Еще утром такое предложение показалось бы ей разумным, хотя и болезненным.

Но теперь, зная о беременной Ларисе, она понимала истинный смысл слов мужа. Ты хочешь, чтобы я смирилась с бездетностью? Тихо спросила она. Я хочу, чтобы мы оба перестали мучиться.

Игорь потянулся и взял ее за руку. Я хочу, чтобы ты отвлеклась, отдохнула, занялась чем-то интересным, что тебе принесет удовольствие, хотя бы на время забыла о плохом, о том, что тебя мучает и тяготит. Мария высвободила руку. Теперь она точно знала, Игорь предлагает ей отказаться от мечты о ребенке потому, что у него уже есть другой ребенок.

От другой женщины. А ты? Спросила она, глядя мужу прямо в глаза. Ты готов отказаться от мечты стать отцом?

На секунду в глазах Игоря мелькнула какая-то странная эмоция. Смущение? Вина? Я готов к тому, что у нас с тобой не будет детей, ответил он осторожно.

Какая тонкая грань между не будет детей и не будет детей с тобой? Мария поняла, что муж очень аккуратно подбирает слова, чтобы не соврать прямо, но и не сказать правды. Остаток вечера прошел в тягостном молчании. Игорь смотрел телевизор, Мария делала вид, что читает книгу.

На самом деле она из-под тишка наблюдала за мужем, пытаясь разглядеть в нем того человека, которого встретила семь лет назад на презентации в издательстве. Тогда Игорь показался ей идеальным мужчиной. Умный, красивый, амбициозный, но при этом внимательный и заботливый. Он ухаживал за ней три месяца, прежде чем она согласилась на свидание.

Когда они встречались, все это время Мария чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Свадьба была как в сказке. Медовый месяц в Италии. Первые годы брака, полные любви и планов на будущее.

Когда они решили завести ребенка, оба были уверены, что все получится легко и быстро. Но годы шли, а долгожданная беременность не наступала. Постепенно их отношения начали портиться. Секс стал механическим только в определенные дни цикла, только с целью зачатия.

Романтика ушла из их жизни, заменившись графиками базальной температуры и анализами. А теперь Мария понимала, что где-то в это время Игорь нашел себе романтику на стороне. Я пойду спать, сказала она, поднимаясь с дивана. Уже? Еще только десять, удивился Игорь.

Устала. Тяжелый день. Он кивнул, не отрываясь от телевизора. Раньше он бы непременно спросил, что случилось, постарался бы ее утешить.

А теперь его мысли были заняты совсем другим. Лежа в постели, Мария думала о том, что делать дальше. Конфронтация с Игорем казалась неизбежной, но к ней нужно было подготовиться. Узнать как можно больше об этой Ларисе.

Выяснить, как долго длится роман. Понять, серьезны ли планы мужа. И тут Марии пришла в голову идея, которая сначала показалась ей абсурдной. Частный детектив.

Именно так поступают брошенные жены в американских фильмах. Но почему бы и нет? Ей нужны факты, доказательства, а не эмоции. Завтра она займется поисками подходящего специалиста.

А пока нужно было как-то пережить эту ночь, лежа рядом с мужем, который, возможно, мечтает сейчас совсем о другой женщине. На следующее утро Игорь ушел на работу, как обычно, пожелав Марии хорошего дня и предложив встретиться вечером в ресторане. Мария согласилась, хотя мысль о романтическом ужине с изменившим мужем вызывала у нее тошноту. Спустя время она позвонила секретарше в офис мужа и попросила сделать доставку ее чемодана курьерской службой, пояснив, что вчера была срочно вызвана на работу и совсем забыла о нем.

А мужу сейчас совсем не до чемоданов в напряженном рабочем ритме. Женщина с удовольствием согласилась помочь. Затем Мария села за компьютер. Поиск частного детектива оказался не таким простым делом, как она думала.

В интернете было множество предложений, но как выбрать надежного специалиста среди всех этих сомнительных контор? В конце концов она остановилась на агентстве Факт, которое имело неплохие отзывы и внушительный опыт работы. Детектив Роман Гольцман согласился встретиться с ней уже через два часа в небольшом кафе на Крещатике. Мария приехала в назначенное место чуть раньше и выбрала столик в дальнем углу…