* Шейх ОБИЖАЛ Своих Жён 15 Лет, но потом случилось Непредвиденное

Железо накаляется до красна, дым поднимается от человеческой кожи, и крики эхом разносятся по мраморному двору дворца в Эмирате Кассир. «Запомни, ты всего лишь моя вещь!» — эти слова звенели в ушах Ариши еще долго. Шейх Саид Аль-Кадыри стоял на балконе своего дворца, наблюдая за тем, как солнце садится над бескрайними песками Эмирата Кассир.

Горячий ветер пустыни трепал полы его белоснежной деждаши, а золотые украшения на его пальцах сверкали в лучах заходящего солнца. В свои 30 лет он уже владел империей стоимостью в миллиарды долларов. Нефтяные вышки качали черное золото из недр земли, роскошные отели принимали богатых гостей со всего мира, торговые центры процветали в крупнейших городах Ближнего Востока.

Но деньги достались ему легко, по наследству от отца, шейха Халида Аль-Кадыри, который умер три года назад от сердечного приступа. А вот власть, настоящую, абсолютную власть над людьми, ее Саид завоевал сам, железной рукой и безжалостным сердцем, не знающим пощады. В его темных, почти черных глазах не было ни капли сочувствия.

Только холодная решимость человека, который привык получать все, что пожелает, любой ценой. Высокий, под метр девяносто, спортивного телосложения благодаря ежедневным тренировкам с личным тренером, с короткой, аккуратно подстриженной черной бородой и пронизывающим взглядом хищника, Саид внушал страх не только простым слугам, но даже своим ближайшим советникам и министрам правительства. Но больше всего его боялись женщины его гарема.

Потому что каждая из них носила на своем теле его клеймо. По древнему почти забытому обряду рода Аль-Кадыри, передававшемуся от отца к сыну на протяжении семи поколений, шейх метил своих жен раскаленным железом с выгравированными на нем инициалами семьи. Одни получали этот знак на спине, между лопатками, это считалось наиболее мягким вариантом, когда шейх был доволен покорностью новой жены.

Те, кто осмеливался сопротивляться или показывать характер, получали клеймо на лице, на щеке, на лбу, иногда даже на губах. А самые непокорные их метили на груди, на бедрах, в самых болезненных и унизительных местах, чтобы каждый день напоминать им об их положении. Это был не просто символ брака в понимании европейцев или американцев.

Это была печать собственности, знак того, что женщина больше не принадлежит себе, что она вещь, дорогая игрушка в коллекции могущественного человека.

Саид медленно потягивал традиционный арабский кофе из маленькой фарфоровой чашечки, вспоминая тот вечер три месяца назад, который изменил его жизнь. Ежегодный благотворительный бал фонда Кассир детям мира проходил в одном из самых престижных отелей Рима. Мраморные колонны, хрустальные люстры, живые цветы из Голландии, которые меняли каждые два дня специально к этому мероприятию.

Саид не особо любил подобные события. Считал их показухой для западной публики, способом показать, что арабские шейхи тоже могут быть цивилизованными. Но присутствие на таких балах было частью его имиджа успешного международного бизнесмена.

Он стоял у бара, в окружении итальянских политиков и бизнесменов, которые наперебой рассказывали ему анекдоты и льстили его тщеславию, когда заметил ее. Ариша Бенедетти. Имя, которое он узнал лишь спустя несколько дней, когда его частные детективы предоставили ему полное досье на девушку.

20 лет. Студентка факультета журналистики в Римском университете, родом из Монтепульчано. Маленького тосканского городка, известного своими винами и средневековой архитектурой.

Отец – Джузеппе Бенедетти. Владелец небольшой пекарни. Мать – Мария.

Работает в местной библиотеке. Обычная итальянская семья среднего класса, ничего примечательного. Но сама девушка, она была совсем необычной.

Длинные каштановые волосы не спадали волнами до середины спины, зеленые глаза цвета морской волны и та естественная природная красота, которая не нуждается в дорогой косметике или пластической хирургии. Она была одета просто – темно-синее платье без излишеств, небольшие серебряные серьги, никаких бриллиантов или золота. Ариша была там как волонтер, один из десяти студентов, которые помогали организовывать мероприятия за небольшую плату.

Саид наблюдал за ней минут 20, изучая каждое движение, как она разговаривает с гостями, как улыбается, как изящно двигается между столиками, предлагая гостям шампанское и канапе. В ней была какая-то особенная грация, уверенность в себе, которая сразу выделяла ее среди других молодых девушек. Когда он наконец подошел к ней, выждав момент, когда она осталась одна у стойки с напитками и протянул руку для знакомства, произнеся на безупречном итальянском «Добрый вечер, синьорина.

Позвольте представиться, шейх Саид Алькадыри». Ариша подняла на него взгляд. На одну секунду их глаза встретились, и Саид увидел в них ни благоговение, ни трепет перед его богатством и статусом, ни желание произвести впечатление.

Он увидел равнодушие. Холодное, вежливое равнодушие. Ариша посмотрела на его протянутую руку, потом снова на лицо, слегка кивнула головой в знак вежливости и сказала «Извините, у меня работа», и просто развернулась и пошла прочь, даже не удостоив его рукопожатием.

В огромном зале бального зала воцарилась мертвая тишина. Те гости, которые стояли рядом и видели эту сцену, замерли с бокалами в руках. Никто, никто за всю жизнь Саида не смел так обращаться с шейхом Алькадыри.

Даже европейские президенты и премьер-министры считали за честь пожать ему руку. Но вместо привычного взрыва гнева, вместо желания немедленно наказать наглую девчонку, в глазах Саида вспыхнул совсем другой огонь. Интерес.

Нет, больше, чем интерес. Настоящий азарт охотника, который неожиданно наткнулся на редкую и опасную добычу. Эта девушка была не такой, как все остальные женщины, которых он знал.

Она не трепетала перед его богатством, не пыталась понравиться, не строила глазки в надежде на дорогие подарки или приглашение в его постель. И это, это интриговало его больше, чем что-либо за последние годы. Остаток вечера Саид провел, наблюдая за Аришей издалека.

Как она работает, как общается с коллегами, как изредка улыбается кому-то из гостей. А когда бал закончился, он дал задание своему помощнику Амару узнать о ней все. Ариша тем временем и не подозревала, какую бурю она вызвала в душе могущественного шейха…