* В первую брачную ночь мой муж сказал: «Я устал», и мы не легли спать вместе — в полночь я услышала странные звуки из комнаты свекрови. Когда открыла двери, то от увиденного стало ПЛОХО…

Первая брачная ночь, которая должна была стать самым сладким мгновением жизни молодой жены, обернулась настоящим кошмаром. Уже в первую ночь после свадьбы ее муж ушел из спальни под предлогом, что устал и хочет навестить мать. А среди ночи невеста проснулась от странных стонов, доносившихся из комнаты свекрови. Приблизившись и приоткрыв дверь, она застыла, увидев невообразимую сцену.

Меня зовут Оксана Шевченко, мне 27 лет, и я всего лишь день как замужем. Казалось бы, сейчас я должна наслаждаться долгожданной первой ночью со своим мужем, о чем мечтает каждая девушка. Но вместо этого я сижу, свернувшись на кровати в пустой свадебной комнате, а мое белое платье все еще висит в углу шкафа, рядом стоят туфли с неснятыми бантами. За окном воет ветер, тикают часы, словно режут по сердцу.

Я все еще не могу забыть момент, когда мой муж Арсен Ковальчук сказал лишь одну фразу «Я устал, ты ложись спать, а я пойду поговорю с мамой». Ни объятий, ни поцелуя, ни даже ласкового прикосновения, как бывало раньше. Я молча смотрела ему вслед, пока он выходил из комнаты. Я понимала, что свадьба вымотала всех, гости, родственники, бесконечные ритуалы, но ведь это была первая брачная ночь, мы любили друг друга три года, прошли через столько испытаний, чтобы быть вместе.

А я впервые стала женой, и сердце мое было полно волнения и радости. В десять вечера я думала, что он вернется через пару минут. Но часы пробили одиннадцать, потом половину двенадцатого, а его все не было. Я начала тревожиться.

Дом его семьи был старинным, трехэтажным, с широким двором, кирпичными стенами и красной черепицей. Наша спальня находилась в конце коридора, по центру, комната свекрови Галины Викторовны Ковальчук, рядом пустая комната, превращенная в кладовку, а спереди гостиная и кухня. Я осторожно приоткрыла дверь, не включая свет. В коридоре горел желтый свет, льющийся из комнаты свекрови.

Я подумала, что он, наверное, разговаривает с ней и не хотела мешать. Но уже собираясь закрыть дверь, я услышала стон. Сначала решила, что ослышалась, но затем снова прислушалась, звуки были тихими, но отчетливыми. Это был не стон больного человека, а что-то другое, сдержанное.

Меня охватил страх и любопытство. Я хотела вернуться, но что-то толкнуло меня идти дальше. Я шаг за шагом приблизилась к деревянной двери. Она была слегка приоткрыта, и узкая полоска света пробивалась наружу.

Я заглянула, и сердце мое едва не остановилось. В тусклом свете я ясно увидела силуэт Арсена, сидевшего рядом с кроватью матери. Но поразило меня не это, а то, как он странно прикладывал влажное полотенце к ее раскрасневшемуся лицу. Галина Викторовна лежала на боку с растрепанными волосами, расстегнутой ночной рубашкой.

Я не смогла смотреть дальше и бросилась обратно в свою комнату, сердце бешено колотилось, мысли путались. Не может быть, я что-то придумала себе, пыталась я убедить себя, дрожа от страха. Когда Арсен вернулся почти в час ночи, лицо его было спокойно, словно он никуда и не уходил. Я спросила, ты так долго разговаривал с мамой?

Он кивнул, да, у нее болела голова, я приложил компресс и вернулся. Я кивнула, не сказав ни слова, но с этого мгновения смутное и жуткое подозрение начало поселяться в моем сердце. Неизвестное чувство не давало мне уснуть. На следующее утро свекровь Галина Викторовна Ковальчук сохраняла свою обычную строгую и величественную осанку.

Она задала мне несколько формальных вопросов о первой брачной ночи, о том, удобно ли мне спалось, и добавила, что к жизни в доме нужно привыкнуть постепенно, здесь все по порядку, кто не вписывается, должен знать свое место. Я тихо кивнула, хотя мой взгляд невольно задерживался на Арсене Ковальчуке. Он сидел рядом с каменным лицом, никак себя не выдавая. Завтрак прошел в гнетущей, трудноописуемой атмосфере.

Я думала, что молодая невестка должна лишь бояться не угодить свекрови. Но не ожидала, что уже в первую ночь сам муж отвернется от меня. Хуже всего было то, что та безымянная тайна росла, как черное облако над моей головой. Я пыталась не думать дурного.

Я, невестка, она, мать, он, сын, заботливый и почтительный. Я и раньше видела, как он ухаживал за ней во время болезни. Но та странная забота вчера ночью и тихие стоны, которые я услышала, не давали мне покоя. Я решила, если сегодня повторится что-то необычное, я молчать не стану.

Весь день я ходила как в тумане. В голове вновь и вновь всплывала ночная сцена, приглушенные стоны, силуэт Арсена, склонившегося над постелью матери и ее небрежно расстегнутая ночная рубашка. Хоть я и убеждала себя сотни раз, что все это мои подозрения, сердце оставалось неспокойным. Я не была женщиной, склонной к слепой ревности, но и не из тех, кто закрывает глаза и превращает себя в посмешище.

Я должна была узнать правду о том, что происходит в этом доме. Днем, когда Галина Викторовна уснула после обеда, я пошла на кухню помочь домработнице Людмиле Пахоменко. Увидев меня, она прищурилась и спросила, ну как, спалось вам вчера? Вопрос был обычным, но взгляд ее был странным, словно испытующим.

Я натянуто улыбнулась и спросила, скажите, Арсен часто ухаживает за мамой по ночам? Она замерла на секунду, потом резко повернулась к овощам и ровным голосом ответила, да, он очень заботливый сын. Если у нее болит голова или спина, он всегда рядом, иногда массажирует, чтобы ей стало легче. А бывало, что он оставался у нее в комнате до утра?

Спросила я прямо. На этот раз ответа не последовало. Нож сверкнул и твердо рассек морковь. Этого я не знаю.

Я сплю возле кухни, ничего не слышу. А вам, как молодой хозяйке, лучше не думать о лишнем. Свекрови всегда строгие в первые дни. Я усмехнулась, но спокойнее мне не стало.

Вечером, когда ужин закончился, Арсен снова произнес те же слова, что и накануне, ты ложись спать, а я посмотрю, не нужно ли что-то маме. Холод пробежал по моему телу, словно сценарий повторялся. Но в этот раз я не собиралась сидеть, сложа руки. Я кивнула, закрыла дверь и притворилась, будто легла….