«Моя мама там!» – закричал мальчик, и мужчина был шокирован открыв крышку. Такого он еще не видел…

Каждый раз Виктор чувствовал, как невидимый клинок проникает глубже его грудь. Он был человеком, привыкшим управлять империей, но здесь он был совершенно беспомощен перед ребенком, который разваливался на части. Тихо он снял свой пиджак и осторожно накинул его на дрожащее тело Дениса.

Тепло дорогой ткани, казалось, успокоило мальчика, он слегка пошевелился, затем прижался ближе к Виктору, ища безопасности. Этот маленький акт, простой, инстинктивный жест заботы, оставил Виктора с горькой болью. Он мог предложить мальчику тепло пиджака, но он не смог дать ему доверие, когда оно было ему нужнее всего.

В дальнем конце коридора начальник полиции Коваленко расхаживал взад и вперед, его лицо было напряженным от усталости и напряжения. Он бросил взгляд на Виктора, в его глазах мелькала смесь любопытства и раздражения. То, что началось как незначительное беспокойство, превратилось в серьезное дело, которое неизбежно попадет на первые полосы всех газет.

Мистер Петров наконец подошел Коваленко, его голос был низким и твердым. «Вам, наверное, стоит отправиться домой. Вам здесь нечего делать.

Мы займемся мальчиком и социальными службами». Виктор поднял взгляд, его пепельно-серые глаза, обычно холодные и отстраненные, теперь были полны чистой муки. «Я останусь», – хрипло сказал он.

«Я останусь, пока не буду знать наверняка, что они оба в безопасности». Коваленко пожал плечами, оставляя его в покое. Он, возможно, не любил богатых людей, но он мог узнать истинную решимость, когда слышал ее в голосе человека.

В этот момент двери приемного покоя распахнулись. Вышел врач средних лет с усталым, глубоко изрезанным морщинным лицом, снимая маску. «Кто является родственниками пациентки Ольги Соколовой?» Денис вздрогнул, вскочив, как сжатая пружина.

«Моя мама». «Как моя мама?». Он схватил доктора за лабораторный халат, его широко раскрытые глаза были полны надежды и страха.

Доктор посмотрел на мальчика со сдержанным сочувствием, прежде чем повернуться к офицерам. «Пациентка вне непосредственной опасности. Ее состояние серьезное, сильное обезвоживание, переохлаждение, множественные травмы мягких тканей по всему телу, явные признаки избиения и связывания.

К счастью, нет критического повреждения органов, которое представляло бы прямую угрозу для ее жизни. Мы обработали раны, ввели внутривенные жидкости и обезболивающие. Сейчас она в сознании, но все еще крайне возбуждена и травмирована.

Каждое слово, произнесенное доктором обезвоживания, переохлаждения, множественные травмы, было еще одним ударом молотка по груди Виктора. Это были ощутимые последствия его пренебрежения. Денис расплакался, но на этот раз это были слезы облегчения.

Мальчик повернулся и обнял ногу Виктора. «Дядя, моя мама будет в порядке». Она будет в порядке.

Виктор на мгновение замер, затем его большая рука нерешительно легла на растрепанные волосы Дениса, слегка погладив их. «Доктор, мы можем войти и взять ее сейчас?» – спросил Коваленко, его голос был настойчивым. «Нам нужно как можно скорее поймать преступника».

«Всего пять минут, начальник, и, пожалуйста, будьте осторожны». Она только что пережила ужасную психологическую травму. Доктор кивнул, затем отвернулся.

Коваленко подал знак женщине-офицеру следовать за ним. Без колебаний Виктор также поднялся на ноги. Денис крепко сжал его руку.

Виктор посмотрел на мальчика, затем на Коваленко, его взгляд не оставлял места для отказа. Коваленко понял и коротко кивнул. Больничная палата была ярко-белой, холодной, наполненной лишь мерным пиканием мониторов.

Ольга лежала на кровати, ее опухшее лицо бледнело на подушке, четыре линии обвивали ее ушибленную руку. Но когда она увидела входящего Дениса, целого и невредимого, идущего рядом с высоким мужчиной, ее глаза вспыхнули едва заметным огоньком жизни. «Денис, сынок мой».

Ее голос был хриплым, хрупким, как нить, готовая оборваться. «Мама». Денис бросился вперед, уткнувшись головой в изголовье кровати и схватив ее холодную руку.

«Я так испугался, думал, что никогда больше тебя не увижу». Ольга изо всех сил подняла свободную руку и погладила его по волосам, слезы текли по ее избитым щекам. «Я здесь».

«Мне очень жаль, что тебе пришлось так испугаться». Женщина-офицер нежно положила руку на плечо Дениса, сигнализируя ему отойти немного. Коваленко подошел ближе, понизив тон до максимально спокойного регистра.

«Мисс Соколова, мне очень жаль беспокоить вас сейчас, но время имеет решающее значение. Вы можете сказать нам, кто это сделал с вами?». Взгляд Ольги сменился с любви на чистый ужас, ее тело неудержимо задрожало.

Она посмотрела на Коваленко, затем на Виктора, незнакомца, но единственного, кто вернулся и поверил ее сыну. Его присутствие, казалось, придало ей толику мужества. Она глубоко вздохнула, словно собирая последние силы.

«Это был мой брат», прошептала она, каждое слово ранило ее собственное сердце. «Это был Павел». Имя повисло в воздухе.

Коваленко нахмурился и жестом приказал женщине-офицеру быстро записывать. «Павел Соколов. Вы можете рассказать нам больше?».

Потекли новые слезы, на этот раз от ярости и невыносимой боли предательства собственной кровью. Он, он хотел забрать дом и небольшие сбережения, которые оставили мне родители. Они умерли молодыми, только мы вдвоем были друг у друга.

Я всегда доверяла ему. Ее голос сорвался на рыдание. Две ночи назад он пришел с какими-то бумагами.

Он сказал, что это доверенности, чтобы он мог помочь мне управлять делами, привести дом в порядок, чтобы продать его по лучшей цене. Он сказал мне просто сосредоточиться на заботе о Денисе, а он займется всем остальным. Я, я поверила ему.

Я подписала, не читая внимательно. Она закрыла глаза, словно пытаясь стереть воспоминания. Но прошлой ночью он вернулся.

Его лицо было другим. Он сказал, что эти бумаги на самом деле были полной передачей всех активов ему. Я отказалась, я сказала, что пойду в полицию.

Тогда он потерял контроль. Он сказал, что я обуза, что мы с Денисом ничего не заслуживаем. Он, он ударил меня.

Он связал меня и сказал, что если я не исчезну, он причинит боль и Денису. Денис стоял дрожащий рядом с Виктором, его рука прижималась ко рту, когда он слушал пересказ кошмара. Холодная ярость кипела в груди Виктора.

Он сталкивался с безжалостными противниками в бизнесе, но жестокость человека, набросившегося на собственную сестру и племянника, была злом совершенно другого уровня эрозии самочеловечности. Ольга продолжила, ее голос прерывался. Он заставил меня выпить что-то, моя голова немела.

Когда я очнулась, я была в темноте, душной, зловонной. Я не знала, где нахожусь. Я кричала, но никто не слышал.

Я думала, что умру там, пока, пока не услышала голос своего сына. Голос Дениса был единственным, что вернуло меня к жизни. Я использовала все силы, которые у меня оставались, чтобы колотить по стенам этого контейнера.

Каждое слово было ударом по совести Виктора. Это было не просто нападение, это было самое жестокое предательство со стороны единственного человека, которому она больше всего доверяла. Он посмотрел на Ольгу, затем на Дениса, дрожащего рядом с ним.

Он ясно видел ужас, который они пережили, отчасти из-за его собственного безразличия. Когда показания закончились, лицо Коваленко ожесточилось, когда он приготовился выдать ордер на арест Павла. Но Виктор знал, что это будет не так просто.

Такой безжалостный и расчетливый человек, как Павел, уже спланировал побег. Его будет нелегко поймать. Глядя на Ольгу, погружающуюся в измученный сон, и на Дениса, тихо плачущего рядом с ней, в Викторе кристаллизовалась стальная решимость.

Его раскаяние не могло закончиться просто чувством вины, оно должно было стать действием. Он наклонился, положив руку на дрожащее плечо Дениса. Малыш сказал он глубоким, ровным голосом, уже не отстраненным.

«Я обещаю тебе, что не позволю человеку, причинившему боль твоей матери, уйти от наказания. Я восстановлю справедливость для вас обоих». Денис поднял глаза, его покрасневшие веки были полны хрупкой надежды.

Это было не обещание прохожего, это была торжественная клятва Виктора Петрова. Он не позволит правде быть снова погребенной. Эта битва теперь стала его собственной…