* ЖЕСТЬ! Они думали, что она просто красивая девушка. КОНЕЦ БАНДЫ был предрешён

– Иван Сергеевич, вы были солдатом. Солдат ни при каких обстоятельствах не теряет самообладание и не забывает о своей задаче. Дмитрий, вы журналист. Вы раскрываете правду. Правда открывается только тем, кто не сдается. Наша текущая задача – выжить, а правда, которую мы должны найти, – это выход. Вы меня поняли?

В ее голосе была сила, способная двигать сердца людей. Это была харизма командира, который вел за собой множество подчиненных и прошел через грань жизни и смерти. Иван Сергеевич невольно по-армейски ответил:

– Так точно!

А Дмитрий, хоть и с трудом, тоже кивнул. Анна немедленно приступила к оценке ситуации.

– Сначала проверим ресурсы. Фонарей два, мой и ваш, уважаемый. Сколько продержится батарея, неизвестно. Нужно экономить. Еда – три шоколадных батончика, две бутылки воды. Раненый один – Дмитрий, но, к счастью, внешних повреждений нет. Веревка у меня около 30 метров, достаточно длинная. С этого момента мы не ждем спасения, а ищем выход сами.

– Но ведь путь завален, завален вход, но могут быть и другие пути. В таких старых шахтах часто делали несколько вентиляционных шахт или аварийных выходов, чтобы предотвратить отравление угарным газом. Мы их и будем искать.

Логичное объяснение Анны дало двум отчаявшимся мужчинам слабый луч надежды. Она поручила Ивану Сергеевичу следить за обстановкой и обеспечивать освещение, а Дмитрию – отдохнуть и накопить силы. Это были небольшие задачи, но они помогли им избавиться от чувства беспомощности и вновь обрести волю.

Анна с одним фонарем начала исследовать внутренние ходы шахты. Она не просто смотрела глазами, она прикладывала ухо к стене, слушая звуки. Кончиками пальцев ощупывала текстуру камня, носом улавливала малейшие потоки воздуха. Все ее чувства были обострены до предела, превратившись в поисковый механизм для выживания.

Несколько раз она проверяла тупиковые штреки и возвращалась. Время шло, силы иссякали. Состояние Дмитрия снова начало ухудшаться. В этот момент Анна остановилась перед одним из штреков, где беспорядочно валялись старые деревянные опоры и ржавые рельсы.

– Нашла что-нибудь? – осторожно спросил Иван Сергеевич.

Анна вместо ответа указала пальцем на свою щеку.

– Уважаемый, чувствуете?

– Что? Ветер. Он очень слабый, но воздух определенно движется.

Услышав ее слова, старик тоже сосредоточился. И действительно, он почувствовал очень легкое движение воздуха, касающееся его щеки. Это было незамкнутое пространство, явное доказательство того, что где-то есть связь с внешним миром. Надежда забилась в сердце.

Они осторожно пошли в том направлении, откуда дул ветер. Это была узкая щель, почти полностью заваленная обрушившимися камнями и старым горнодобывающим оборудованием. Щель была настолько узкой, что через нее с трудом пролез бы даже ребенок, не говоря уже о взрослом мужчине. Но через эту щель определенно проникал свежий воздух с внешнего мира.

– Нашла! Это наш новый путь! – объявила Анна.

Ее глаза горели, как факелы, даже в темноте. В могиле отчаяния они наконец нашли луч света, тонкую нить надежды, ведущую к жизни. Надежда была найдена, но она казалась далекой, как недостижимый мираж. Перед ними была узкая щель в скале, в которую едва можно было просунуть руку.

Чтобы пройти через нее, нужно было убрать камни и землю, преграждающие путь. Голыми руками это было невозможно.

– Нужны инструменты! – сказал Иван Сергеевич, оглядываясь.

Анна уже осматривала разбросанный вокруг мусор. Ее глаза блеснули в темноте. Она нашла старую рукоятку от кирки, брошенную рядом с ржавым колесом вагонетки, и рядом с ней лопату, от которой осталось только лезвие. Это были не идеальные инструменты, но для них сейчас они были бесценным оружием.

– Этого будет достаточно. Настоящая битва начинается сейчас.

Работа началась немедленно. Анна сначала тщательно изучила структуру скалы вокруг узкой щели. Она не просто пыталась пробиться силой, а искала самые слабые места, чтобы приложить минимум усилий для максимального эффекта, словно тактик, анализирующий слабые стороны врага.

– Я сначала разобью большие камни, а вы, уважаемый, и вы, Дмитрий, убирайте обломки. Работаем по трое, поочередно отдыхая. Распределение сил – самое важное.

Под ее руководством начался отчаянный труд. В шахте резко раздавался звук ударов старых инструментов о камень. Анна, держа в руках самодельный инструмент из рукоятки кирки и лезвия лопаты, с невероятной силой и точностью била по камням. Двое мужчин не могли сдержать восхищения, видя, откуда в ее хрупком теле берется такая сила.

Пот лился градом, смешиваясь с пылью и покрывая ее лицо, но ее взгляд не дрогнул ни на миг.

– Вот она, стальная воля! – подумали они.

Иван Сергеевич, превозмогая старость, тоже отчаянно убирал обломки. Отцовское чувство долга, желание спасти сына заставляло его преодолевать физические пределы. Ослабевший Дмитрий тоже не мог оставаться в стороне. Он изо всех сил старался перенести хотя бы один лишний камешек.

Сколько прошло времени? Когда все уже устали, они сели отдохнуть. Анна достала из рюкзака шоколадный батончик и разделила его на три части. Сладость маленького кусочка шоколада придала сил пересохшему горлу и уставшему телу…