* ЖЕСТЬ! Они думали, что она просто красивая девушка. КОНЕЦ БАНДЫ был предрешён

В этот момент Дмитрий, до этого молчавший, с трудом заговорил. Его взгляд был прикован к профилю Анны, молча смотревшей на скалу.

– Я вспомнил, да, это было в зоне АТО. Наш отряд попал в засаду после обстрела. Связь была прервана, со всех сторон летели пули. Мне осколком ранило ногу, и я не мог двигаться. Все думали, что это конец. И тогда появился один человек.

Голос Дмитрия дрожал.

– Из пыли и порохового дыма, словно воительница из ада, она появилась, точной стрельбой подавила врагов, взвалила меня на плечо и вынесла из этого ада. Перед тем, как потерять сознание, я увидел ее взгляд. Я никогда в жизни его не забуду. Это тот же взгляд, что и у вас сейчас, товарищ генерал. Тогда вы были капитаном.

Прошлое и настоящее соединились в один момент. Анна на мгновение отложила инструмент и посмотрела на него.

– Спасибо, что выжил, рядовой Дмитрий.

От ее короткой фразы из глаз Дмитрия хлынули горячие слезы. Он был не просто журналистом, он был боевым товарищем, которого она спасла, рискуя жизнью, сыном своей страны. Узы, связывавшие их, были крепче любой скалы.

Обретя новые силы, они возобновили работу. Взаимное доверие, уважение и горячее желание жить придали их движениям еще больше силы. Наконец, после нескольких часов борьбы с громким треском пробилось отверстие размером с человека, который едва мог бы протиснуться. Хлынул прохладный свежий воздух.

– Получилось! Мы сделали это! – радостно закричал Иван Сергеевич.

Но Анна не теряла бдительности.

– Я пойду первой и проверю безопасность. Привяжите веревку к моему поясу.

Она крепко обвязала себя веревкой, дала два конца мужчинам и протиснулась в узкое отверстие. За ним, как и ожидалось, был естественный пещерный проход. Она сделала несколько шагов вперед, чтобы осмотреться, как вдруг пол под ее ногами внезапно провалился. Ослабленная десятилетиями подземными водами порода не выдержала ее веса и обрушилась.

Она не успела даже вскрикнуть, как полетела вниз.

– Товарищ генерал!

Двое мужчин в ужасе потянули за веревку. Натянутая веревка врезалась им в ладони и остановилась. Анна полностью исчезла в бездонной тьме. Их единственная надежда теперь висела в этой бездне, ее жизнь была в их руках.

– Держись! Ни в коем случае не отпускай веревку! – крикнул Иван Сергеевич сыну.

Вес Анны, висевший на конце веревки, полностью лег на руки двоих мужчин. Для старого отца и ослабевшего сына это был непосильный груз. Веревка врезалась в плоть, вызывая стоны боли, но они, стиснув зубы, держались. Внизу была лишь кромешная тьма, глубину которой невозможно было оценить.

– Товарищ генерал, вы в порядке? Ответьте! – кричал Дмитрий.

Через некоторое время из темноты донесся слабый, сдавленный от боли голос Анны:

– В порядке, я, но, кажется, вывихнула левое плечо.

От удара при падении она ударилась обо что-то и плечо вышло из сустава. Это была худшая из возможных ситуаций. Их лидер, их самая сильная боевая единица, получила серьезную травму. Теперь их некому было вести. Но нет, был.

Глаза Ивана Сергеевича блеснули. В его памяти всплыли армейские тренировки и узлы, которым его учили в молодости. Он инстинктивно понял, что должен делать.

– Дима, соберись и слушай меня внимательно. Я закреплю веревку на этом камне, а ты держи изо всех сил.

– Старик.

Одной рукой держа веревку, другой начал обматывать ее вокруг прочного каменного выступа. Узел, штык и булин. Прошли десятилетия, но тело помнило эти движения. Используя принцип рычага для распределения веса, тянуть веревку стало намного легче.

– Теперь тянем вместе. Раз, два, три…