Мужчина чистил колодец, от увиденного — сразу вызвал полицию

Предупредил, что следователь Орленко официально объявил Геннадия Карпенко основным подозреваемым. Сегодня днём назначен обыск по месту жительства. Допрос свидетелей из числа соседей.

Если Виктору понадобится что-то сообщить, пусть звонит на прямой номер. Участковый продиктовал цифры. Виктор записал на газетном краю.

День тянулся медленно. Виктор пытался работать в огороде. Копал картошку, но мысли возвращались к колодцу, змее, костям.

Руки двигались автоматически. Голова была забита вопросами. Кто держал такую огромную змею?

Где? Зачем? Как использовал её для сокрытия убийства?

И главное, зачем труп выбросили именно в его колодец? Вечером снова позвонил Орленко. Голос был строгим, официальным.

Виктор Семёнович, завтра утром в 9 проводим обыск у Геннадия Карпенко. Вы можете присутствовать как свидетель, если желаете. Приеду, коротко ответил Виктор.

Орленко попросил никому не сообщать о планируемом обыске, чтобы подозреваемый не успел скрыться или уничтожить улики. Виктор пообещал молчать. Повесил трубку, долго сидел на кухне, куря одну сигарету за другой.

Нина спросила, кто звонил, он отмахнулся. Служебная, потом расскажу. Спать лёг рано, но сон не шёл.

Ворочался до полуночи, слушая, как сверчки трещат за окном. Утром встал затемно, до петухов. Умылся ледяной водой из крана.

Колодец теперь проклятый. Оделся в чистую рубаху, брюки. Нина молча сварила кашу, налила крепкого чаю.

Ели в тишине, каждый думал о своём. Виктор вышел на крыльцо ждать. Туман стелился над огородами белой пеленой, петухи начинали кричать.

Обычное деревенское утро, но напряжение чувствовалось в воздухе. Ровно в 8.30 к дому подъехала служебная машина участкового Семенюк кивнул Виктору из-за руля, открыл заднюю дверь. Поехали через всю деревню к дому Карпенко медленно, чтобы не привлекать внимание.

Старый бревенчатый дом с покосившимся забором стоял на отшибе, крыша крыта старым шифером. Три года назад там жили двое, Геннадий с Людой. Теперь один Геннадий, если вообще ещё живёт там.

У калитки уже стояли две машины, следователя Орленко и оперативников. Четверо мужчин в гражданском, один с видеокамерой. Орленко кивнул Виктору, распорядился, чтобы он стоял в стороне и не мешал.

Группа подошла к крыльцу, Орленко постучал в дверь властно. «Геннадий Петрович Карпенко! Полиция! Откройте дверь!» Тишина.

Орленко постучал сильнее, ждал минуту. Никакого ответа. Оперативники обошли дом, заглянули в окна.

Вернулись, покачали головами. Орленко дал команду. Двое мужчин выбили дверь плечами с третьего раза.

Вошли внутрь, Виктор слышал, как топают по комнатам, открывают двери. Через пять минут вышли. Орленко был мрачен.

Пусто. Сбежал. Виктор почувствовал холодок в животе.

Геннадий сбежал? Когда? Почему?

Значит, виновен, иначе зачем бежать? Оперативники начали осмотр дома и участка методично. Виктор стоял у забора, наблюдая.

Из дома выносили вещи, складывали в кучу во дворе. Одежда, посуда, какие-то бумаги. Соседка Мария Ивановна подошла к забору, зашептала Виктору на ухо, пряча рот рукой.

Вчера вечером видела, как Геннадий на машине уезжал. Вещи в багажник грузил. Два баула.

Часов в одиннадцать ночи было. Думала, на дачу поехал, не придала значения. Виктор передал информацию участковому.

Тот доложил Орленко. Следователь расспросил Марию Ивановну подробно. Какая машина, номер видела, в какую сторону поехал.

Женщина путалась, точно сказать не могла. Тёмная машина, вроде Жигулей. Номер не разглядела, поехал в сторону трассы.

Оперативники обыскивали сарай. Виктор слышал их возбуждённые голоса. Потом один вышел, махнул Орленко.

Следователь зашёл в сарай. Виктор пошёл следом. Никто не остановил.

Внутри в углу стоял огромный стеклянный террариум метра три длиной метр высотой. Пустой, но на дне песок, коряги, миски для воды. На стене висели фотографии в рамках под стеклом.

Геннадий держит на руках огромную змею, обвившую его торс. Та самая. Питон с ромбовидным рисунком.

Дата на обороте — август 2022 года. Орленко сфотографировал все на служебный телефон. Дал команду изъять террариум и фотографии как вещественные доказательства.

Объявил Геннадия Карпенко в всеукраинский розыск по подозрению в убийстве. Ориентировка пошла во все отделы области. Виктор слушал, чувствуя нарастающую тревогу.

Убийца сбежал. На свободе. Вооружён, может быть.

Знает, что Виктор нашёл тело. Вызвал полицию. Не захочет ли отомстить?..