Мужчина чистил колодец, от увиденного — сразу вызвал полицию

Спокойный внешне, но пальцы дрожали заметно. «Михаил Петрович, где вы были в августе 2022 года?» — спросил Орленко, доставая блокнот. «В отпуске, ездил к брату в деревню», — ответил Михаил тихо.

«К брату Геннадию Карпенко?» — «Да». «Привозили с собой змею?» — пауза. Михаил облизнул губы, кивнул.

«Привозил. Молодого питона. Купил недавно.

Хотел показать брату, он любил животных. Оставил у него на неделю, пока гостил». Орленко записывал, не отрывая взгляда от Михаила.

«Что случилось с той змеёй?» Михаил молчал долго, потом выдохнул, опустил голову. «Отравилась чем-то. И сдохла через неделю».

Брат позвонил, сказал «Я уже во Львове был, вернуться не мог». Орленко достал телефон, показал фотографию скелета и змеиного брюха. «Ваша змея проглотила человека, Людмилу Карпенко, жену вашего брата.

Потом была отравлена цианистым калием. Труп выброшен в колодец. Вы об этом знали?»

Михаил смотрел на фото, лицо белое как мел. Губы дрожали, руки сжались в кулаки. Молчал минуту-две.

Потом закрыл лицо руками, затрясся. Плакал беззвучно, плечи ходили ходуном. «Знал», — выдавил через слёзы.

«Господи, прости, я знал». Помогал ему. Брат позвонил той ночью, сказал, что убил Людку, попросил помочь.

«Я приехал». «Мы…» «Мы положили её к змее.

Она была мёртвая уже, он её прутом по голове ударил. Змея…» Змея начала глотать.

Два дня ждали. «Потом я отравил змею, чтоб не мучилась». Выбросили в колодец Кравчука ночью.

Геннадий хотел его подставить, думал, что между ним и Людкой что-то было. Виктор слушал, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Значит, Геннадий убил Люду в пьяной ревности.

Позвонил брату, тот приехал помогать. Использовали змею, чтобы замести следы. Подбросили в его колодец, чтобы подставить.

Всё спланировано. Хладнокровно. Орленко кивнул оперативникам.

Те надели на Михаила наручники, зачитали права. Михаил не сопротивлялся, сидел как в оцепенении. Змею из террариума изъяли как вещественные доказательства, передали местным зоологам на хранение.

Михаила увезли во Львовский изолятор. Оформили задержание. Обратно ехали в тишине.

Виктор смотрел в окно, переваривая услышанное. Два брата. Убийство.

Змея как орудие сокрытия. И он, Виктор, случайно оказался целью. Виноватым хотели сделать.

Если бы не больница, не алиби, сидел бы сейчас в тюрьме невиновный. На следующий день Орленко вызвал Геннадия Карпенко на повторный допрос. На этот раз с адвокатом, назначенным государством.

Виктор снова присутствовал за односторонним стеклом. Геннадий сидел угрюмый, не бритый, в грязной робе арестанта. Адвокат молодой, равнодушный, листал бумаги.

Орленко выложил на стол новые улики. Показания Михаила Карпенко, записанные на диктофон во Львове. Фотографии террариума из квартиры брата.

Заключение эксперта о том, что змеи однотипные из одного помёта, возможно. Свидетельские показания соседей о криках из дома Карпенко той августовской ночью. Отпечатки пальцев Геннадия на медальоне, найденном в скелете.

Геннадий молчал, смотрел в стол. Адвокат пытался возражать, но слабо, без энтузиазма. Орленко включил запись допроса Михаила.

Голос брата звучал из динамика устало, обречённо. Геннадий позвонил мне около полуночи 21 августа. Сказал, что убил Людмилу.

Ударил её металлическим прутом по затылку в пьяной ярости. Ревновал к соседу Кравчуку. Думал, что она с ним встречается.

Просил помочь избавиться от тела. Я приехал через несколько часов. Привёз питона из дома.

Мы положили труп Людмилы в террариум к голодной змее. Змея проглотила мёртвое тело инстинктивно. Процесс занял 48 часов.

Потом я ввёл змее цианистый калий в основание черепа. Она умерла быстро. Ночью мы перенесли тушу к колодцу Кравчука.

Сбросили вниз. Хотели подставить его, как любовника Людмилы. Геннадий закрыл колодец крышкой.

Мы уехали. Я вернулся во Львов. Месяц не мог работать от нервов.

Запись закончилась. Геннадий сидел молча. Дышал тяжело.

Адвокат качал головой, понимая, что дело проиграно. Орленко наклонился через стол, смотрел Геннадию в глаза. Ваш брат признался полностью.

Дал показания против вас. Рассказал всю схему убийства. У вас один шанс.

Чистосердечное признание. Расскажите свою версию. Может, суд учтёт.

Геннадий молчал ещё минуту. Потом сломался. Заплакал.

Жалко по-бабьи, утирая сопли рукавом. Я не хотел её убивать. Выдавил сквозь слёзы.

Просто пьяный был. Ревность замучила. Видел, как она с Кравчуком разговаривала у забора.

Смеялась. Мне в голову кровь ударила. Схватил прут от забора.

Ударил. Один раз только, но сильно. Она упала.

Не дышит. Я испугался. Не знал, что делать.

Позвонил Михаилу. Он всегда умнее был. Он приехал.

Все придумал со змеёй. Сказал, что так не найдут. Подумают, что несчастный случай.

Я согласился, потому что боялся тюрьмы. Орленко записывал каждое слово. Виктор за стеклом слушал, сжав кулаки.

Вот оно, признание. Геннадий убил Люду из-за ревности. Из-за пьяной глупости.

Позвонил брату, тот помог скрыть преступление. Подставили Виктора, потому что Геннадий бредил изменой. «Почему Кравчук?» Спросил Орленко.

«Что связывало его с вашей женой?» «Ничего!» Крикнул Геннадий. Он просто здоровался с ней иногда, по-соседски.

Но мне казалось, что больше. Ревность съедала. Я пьяный был всегда…